Um boto foi encontrado morto neste fim de semana próximo a Avenida Dois de Julho, em Ilhéus, na BA. Segundo informações, ele teria sido preso a uma das várias redes de pesca armadas na área, inclusive em locais de passagem de barcos e pontos de mergulho. O boto era um animal adulto e foi encontrado à margem do rio, onde provavelmente chegou boiando após a rede ser retirada. Até o momento é desconhecida a autoria do crime ambiental, mas se for descoberto, o responsável pode pegar até 2 anos de prisão.

Para quem mora em Ilhéus, ou mesmo visita a cidade, com frequência é possível ver os animais realizando pequenos shows aquáticos no encontro entre rio e mar.

A partir da análise do DNA de botos do Rio Madeira, pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa) e da Universidade Federal do Amazonas (UFAM) tentam responder se a construção das usinas de Jirau e Santo Antônio, em Rondônia, deverá separar duas espécies distintas do animal.

As novas hidrelétricas podem ser finalizadas já no fim de 2012, cerca de 3 anos antes do prazo inicial previsto. Segundo a pesquisadora Waleska Gravena, que coordena o estudo como sua tese de doutorado, é importante o resultado sair antes do fim das obras porque ele indicará se as barragens podem separar definitivamente as espécies Inia boliviensis e Inia geoffrensis.

Os pesquisadores acreditam que as duas espécies são separadas geograficamente de modo natural por um conjunto de 16 cachoeiras no Madeira. Mas, em expedições desde 2004, encontraram animais entre as quedas também.

A principal barreira natural no rio, segundo Waleska, será transformada em lago com a finalização das usinas. “Os bichos devem ficar presos, sem descer nem subir o rio, e isso pode resultar em queda de população se as espécies não puderem se reproduzir”, diz ela.

A análise do DNA dos botos é necessária porque, segundo a pesquisadora, morfologicamente as espécies são idênticas. “Só conseguimos diferenciar pela medida do crânio e pela genética”, diz ela, responsável pela expedição que capturou 16 botos no Rio Madeira para a retirada de amostras. Os primeiros resultados devem sair em dezembro, segundo Waleska.

 

Foi recentemente descoberto que a espécie de Boto-do-índico existente no rio Yangtze, na China, é uma espécie única e que está em vias de extinção.

Estes cetáceos vivem em água doce e apenas nas zonas tropicais e temperadas na região do Indo-Pacífico.

O rio Yangtze possui menos de 1000 destes Botos, motivo pelo qual a espécie está quase condenada à extinção.