Nome Popular: Lobo Cinzento
Nome científico: Canis lupus


Características:
O lobo cinzento, outrora o carnívoro mais disseminado em todo o mundo, foi temido e perseguido durante vários séculos pelo homem. Ainda assim, esse animal tímido e inteligente tem sido incompreendido, graças aos contos infantis e à imprensa sensacionalista. Atualmente, subsiste em pequenos números do Hemisfério Norte do planeta. Sendo o maior membro selvagem da família dos canídeos, o lobo cinzento é um animal social e vivem em alcateias de oito a vinte lobos. Essas alcatéias trabalham em conjunto para caçar animais maiores, como veado.


Uma alcatéia é liderada pelo macho e fêmea dominantes, denominado pelo nome "alfa", e possui uma hierarquia bem rígida. A posição social do lobo vê-se pela forma como se comportam. Os membros dominantes de uma  alcatéia destacam-se pela sua posição ereta, com orelhas e caudas esticadas e presas à vista, ao passo que os lobos menos importantes gatinham com a cauda e as orelhas para baixo. 


A alcatéia defende um território de caça grande e capaz de lhe fornecer comida, marcando as suas fronteiras por meios de marcas odoríferas de urina que servem de aviso às alcatéias rivais. 


Os membros da alcatéia uivam para manterem o contato e, por vezes, uivam em conjunto, para anunciar a presença de uma alcateia grande e poderosa, afugentando dessa forma outros lobos. O uivo de um lobo pode ser ouvido a 10 km de distância. A poderosa constituição física e a resistência de um lobo cinzento o tornam um caçador eficiente. O seu pêlo espesso o ajuda a sobreviver às codições climáticas hostis das geladas regiões setentrionais.





Local onde vivem: Sua  distribuição global ocupa grande parte da Ásia, da América do Norte e da Europa Oriental. Na Europa Central e Ocidental apenas apresenta populações relíquia, como a da Península Ibérica.


Tamanho: É bem variável de região em região, mas em geral pode-se dizer que o Lobo Cinzento pode medir de 1,30 a 2 metros desde o focinho até a cauda. A sua altura até o ombro é de 60 a 95cm.


Peso: Também variando em cada região, podem pesar desde 25kg (na Índia) até 40kg (na Europa).


Filhotes por gestação: Pode ter 5 a 6 crias por ninhada e a gestação dura cerca e dois meses





Eles são capazes de percorrer várias longas distâncias a cerca de 10 quilômetros por hora e são conhecidos por atingir velocidades próximas a 65 quilômetros por hora durante uma perseguição.

Uma loba-cinzanta foi registrado por ter realizado saltos de 7 metros ao perseguir presas. As garras das patas dianteiras são maiores do que as patas traseiras, onde há um quinto dedo que está ausente nas patas traseiras.

As patas do lobo-cinzento são capazes de pisar facilmente em uma variedade de terrenos, especialmente na neve. Existe uma fica camada de pele entre cada dedo, o que lhes permite deslocar sobre a neve mais facilmente do que comparativamente as presas prejudicadas.

Os lobos cinzentos são digitígrados, que com a grandeza relativa de suas patas, ajudam a distribuir bem o seu peso em superfícies nevadas. Pelos e unhas reforçam a aderência em superfícies escorregadias e os vasos sanguíneos especiais mantem as patas aquecidas do congelamento.

Glândulas odoríferas localizadas entre os dedos de um lobo deixam vestígios químicos marcadores para trás, ajudando o lobo caminhar de forma eficaz sobre grandes extensões enquanto simultaneamente mantém os outros informados do seu paradeiro.

Ao contrário dos cães e dos coiotes ocidentais, lobos cinzentos têm uma menor densidade de glândulas sudoríparas em suas patas. Esta característica também está presente nos coiotes canadenses do leste que foram mostrados por ter ascendência com o lobo recente.

Lobos em Israel são únicos, devido à média dois dedos de suas patas a ser fundida, um traço originalmente pensado para ser exclusivo para o cão selvagem africano.

Sentidos:Embora tenha um olfato relativamente fraco quando comparado a outros canídeos, o lobo possui uma audição bastante apurada, ao ponto de ser capaz de ouvir a queda de folhas das árvores durante o outono. Sua visão noturna é a mais avançada da família dos canídeos.



Reprodução e ciclo de vida

Em geral, o acasalamento ocorre entre os meses de janeiro e abril, quanto maior a latitude, mais tarde ele ocorre. Uma alcateia geralmente produz uma ninhada única, salvo os companheiros reprodutores machos com uma ou mais fêmeas subordinadas. 
Durante a época de acasalamento, os lobos de reprodução tornam-se muito carinhosos um com o outro em antecipação do ciclo de ovulação da fêmea. A tensão aumenta à medida que cada alcateia de lobo madura sente-se instado acasalada. Durante este tempo, a dupla líder de reprodução pode ser forçada a impedir que outros lobos se acasalem um com o outro.
Incestos raramente ocorrem, embora a depressão por endogamia tem sido relatada a ser um problema para os lobos em Saskatchewan e Isle Royale.Quando a fêmea reprodutora entra no cio (que ocorre uma vez por ano e dura 5-14 dias),ela e seu companheiro passam um longo tempo em reclusão. 
Feromonas na urina da fêmea e do inchaço da sua vulva dar a conhecer ao macho que a ela está no cio. A fêmea é receptiva nos primeiros dias de estro, período durante o qual ela lança o revestimento do útero, mas quando ela começa a ovular novamente, ocorre o acasalamento com o parceiro.




O período de gestação dura entre 60 e 63 dias. Os filhotes, que pesam cerca de 0,5 kg ao nascimento, são cegos, surdos e completamente dependentes de suas mães. 

O tamanho da ninhada média é de 5-6 crias, embora há dois registros soviéticos de ninhadas com 17 filhotes. Os filhotes residem na cova e permanesem lá por dois meses. 

A toca é geralmente em terreno alto perto de uma fonte de água aberta, e tem uma câmara aberta no final de um túnel subterrâneo ou encosta que pode ser de até alguns metros de comprimento. 
Durante este tempo, os filhotes se tornam mais independentes e acabam começando a explorar a área imediatamente fora da cova antes de vaguear gradualmente até um quilômetro de distância da mesma em cerca de cinco semanas de idade. 

A taxa de crescimento dos lobos são mais lentas do que o dos coiotes e cães selvagens. Eles começam a comer alimentos regurgitados após duas semanas de que se alimentam de leite, que em lobos tem menos gordura e arginina e mais proteína do que o leite canino. 

Por esta altura, seus dentes de leite surgem e eles estão totalmente desmamados após 10 semanas. Durante as primeiras semanas de desenvolvimento, normalmente a mãe permanece com sua ninhada sozinha, mas, eventualmente, a maioria dos membros do grupo contribuam para a criação dos filhotes, de alguma forma. 

Após dois meses, os filhotes inquietos são levados para um local de encontro, onde podem permanecer em segurança quando a maioria dos adultos saem para caçar. Um ou dois adultos ficam para trás para garantir a segurança dos filhotes. Depois de mais algumas semanas, os filhotes são permitidos para se juntar aos adultos se eles forem capazes, e terão prioridade sobre qualquer animal caçado. 

Deixando a caçada dos filhotes para comer privilégios dos resultados em um ranking secundário sendo formados entre eles, e lhes permite a prática dos rituais de dominação/submissão que seram essenciais para a sua sobrevivência futura na vida da alcateia.

Durante a caça, os filhotes permanecem observadores até atingirem cerca de oito meses de idade, época em que eles são grandes o suficiente para participar ativamente.

Os lobos geralmente atingem a maturidade sexual após dois ou três anos, altura em que muitos deles vão ser obrigados a abandonar os seus locais de nascimento e procurarem companheiros e territórios próprios. Lobos que atingem a maturidade geralmente vivem de seis a dez anos na selva, embora em cativeiro eles podem viver até o dobro da idade.

As taxas de mortalidade elevada dão-lhes uma baixa expectativa de vida global. As crias morrem quando o alimento é escasso, pois eles podem também ser alvos de predadores, como ursos, tigres, lobos adultos ou outros animais selvagens. 


As causas mais significativas de mortalidade para os lobos são as cultivadas caça e pesca, acidentes de carro e ferimentos ocorridos durante a caça. Apesar de lobos adultos poderem, ocasionalmente, serem mortos por outros predadores, os grupos de lobos rivais são muitas vezes os mais perigosos inimigos não-humanos.


Doenças:

As doenças mais comuns transportadas por lobos incluem a brucelose, febre, leptospirose e carbúnculo. Os lobos são grandes anfitriões da raiva na Rússia, Irã, Afeganistão, Iraque e Índia. Embora os lobos não sejam reservatórios da doença, eles podem pegar de outras espécies. 

Os lobos desenvolveram um estado extremamente grave e agressivo, quando enraivecidos podem morder várias pessoas em um único ataque. Antes de uma vacina ser desenvolvida, as mordidas são quase sempre fatais. Hoje, as mordidas de lobos raivosos podem ser tratadas, mas a gravidade dos ataques dos lobos raivosos às vezes podem resultar em morte, ou uma mordida perto da cabeça fará a doença agir muito rápido para o tratamento ter efeito. Ataques raivosos tendem a se aglomerar no inverno e na primavera. 

Com a redução da raiva na Europa e América do Norte, poucos ataques de lobos raivosos foram registrados, embora alguns ainda ocorrem anualmente no Oriente Médio.Os lobos também carregam o coronavírus canino, sendo as infecções mais prevalentes nos meses de inverno.

Os lobos registrados na Rússia transportavam mais de 50 tipos diferentes de parasitas nocivos, incluindo Echinococcus, cisticercose e coenurus. 

Os lobos também são portadores de Trichinella spiralis. Entre 1993-94, 148 carcaças de lobos perto de Fairbanks no Alasca foram examinadas e 36% (aprox. 54 carcaças) estavam infectadas. A prevalência de Trichinella spiralis em lobos é significativamente relacionada com a idade.

Os lobos podem levar Neospora caninum, que é de particular interesse para os agricultores, como a doença pode ser transmitida para animais domésticos, em animais infectados é de 3 a 13 vezes mais chances de abortar do que aqueles que não estão infectados.

Apesar do hábito de portar doenças perigosas, grandes populações de lobos não são fortemente reguladas por surtos de epizootias como ocorre com os outros canídeos sociais. Isto é principalmente devido ao hábito dos lobos infectados desocupar as respectivas alcateias, evitando assim o contágio em massa.










Distribuição geográfica:
De vermelho:extinto
De verde:presente
Ficheiro:Wolf dist.png